THE COOL FOOD SCHOOL-RO
Școala Cool Food, promovează alimentația sănătoasă într-un mediu distractiv și interactiv cu copii de toate vârstele, călătorind prin școli, grădinițe și petreceri pentru a-i învăța pe copii valorile alimentației sănătoase printr-o serie de ateliere distractive și tabere concepute pentru a dezvolta obiceiuri alimentare sănătoase la copii și a încuraja plăcerea de a mânca alimente sănătoase.
Deirdre este femeia antreprenor din domeniul alimentar din spatele The Cool Food School pe care l-a înființat în 2018. Ca mamă a 3 copii mici ocupați și foarte activi, a fost inspirată de nevoia ei de a face lumea un loc mai bun și mai sănătos pentru toți copiii.
Care a fost sămânța care a crescut în ceea ce este acum afacerea dvs. alimentară?
Am avut mereu un interes pentru mâncare. Trecutul meu este în industria hotelieră și de catering; formarea și studiile la Institutul de Tehnologie Galway Mayo în anii ’80. Am lucrat în multe restaurante și hoteluri de-a lungul celor 20 de ani. Când am devenit mamă, eram pasionată să-mi hrănesc copiii în cel mai bun mod posibil, așa că am gătit totul de la zero și am lucrat la minimizarea expunerii lor la zahăr, alimente prelucrate puternic și junk food.
Când copiii mei au început să meargă la școală, am început să văd cu ce își hrăneau copiii alți părinți. În timp ce, de asemenea, am devenit mai conștientă de ceea ce se oferea, privind meniul pentru copii în restaurante și produse alimentare comercializate pentru copii în supermarket și la televizor. Obezitatea era o problemă în creștere la copiii irlandezi. Am luat aceste concluzii ca o oportunitate de a mă re-forma și de a deveni antrenor în domeniul sănătății la colegiul The Irish Institute of Nutrition and Health (IINH) și mi-am înființat afacerea pentru a educa copiii cu privire la mâncare și alimentație sănătoasă într-un mod distractiv și interactiv.
Am început în grădinițe și am dezvoltat workshop-uri încercând să fac mâncarea distractivă cu copiii (în principal legume) – menționând de unde provin, diferitele soiuri, familiarizând copiii cu alimentele, prin utilizarea simțurilor lor de a atinge, mirosi, asculta, privi și gusta alimente.
Acest lucru s-a dezvoltat și acum ofer și workshop-uri la evenimente alimentare și de familie din toată Irlanda, cum ar fi; Taste of Dublin, Savor Kilkenny, Taste of Donegal, Bloom și multe altele.
Prin intermediul magazinului online Cool Food School am pus la dispoziție instrumente alimentare prietenoase pentru copii, care sunt foarte populare. Furnizez ”Food Kutters” și ”Safety Food Peelers”, precum și alte instrumente alimentare specializate pentru copii. Acestea sunt geniale, deoarece oferă copilului posibilitatea de a ajuta la gătit de la vârsta de peste 2 ani și îl ajută pe copil să își formeze o perspectivă pozitivă cu privire la fructe, legume și alimente noi.
Care a fost cea mai mare provocare pe care ați depășit-o sau lecția pe care ați învățat-o ca femeie antreprenor în domeniul alimentar?
Una dintre cele mai mari provocări cu care m-am confruntat a fost încercarea de a echilibra și a potrivi afacerea în jurul vieții mele de familie. Este dificil să-ți găsești timpul pe care să-l petreci în afaceri, în timp ce alergi pentru școală, temele, activitățile după școală, conducerea casei, gătitul etc. În prezent, în timpul acestei pandemii Covid, găsesc o provocare și mai mare, deoarece am mai puțin timp liber să lucrez la afacerile mele în timp ce copiii nu sunt la școală.
M-am confruntat cu provocări în ceea ce privește implicarea părinților și schimbarea punctelor de vedere pentru a aprecia învățarea copiilor lor despre mâncare. Cei mai mulți părinți își doresc ca copiii lor să mănânce mai bine, cu toate acestea, atunci când trebuie să se implice, nu sunt întotdeauna dispuși să facă schimbările necesare în gospodărie sau într-adevăr, să plătească pentru educația alimentară.
Ce sfaturi le-ați da femeilor aspirante la antreprenor în domeniul alimentar?
- Asigurați-vă că sunteți pasionați de ceea ce faceți. Acesta este singurul, cel mai important sfat pe care l-aș da oricui începe cu orice afacere, cu mâncare sau alt domeniu. Primii câțiva ani pot fi foarte grei – veți lucra până târziu, vă veți întreba de un miliard de ori și veți câștiga foarte puțini bani, deoarece mulți dintre aceștia trebuie să fie investiți înapoi în afacere. Din punct de vedere financiar, este bine să aveți la dispoziție un plan de rezervă sau câteva resurse în acest timp, astfel încât să nu renunțați la primul obstacol.
- Profitați de orice ocazie care vi se oferă pentru a începe și fiți disponibili să încercați. Participați la concursuri cu premii chiar dacă produsul dvs. nu este perfect. Acceptați o invitație de a vorbi la un eveniment, mare sau mic – chiar dacă sunteți emoționați sau simțiți că nu știți suficient. Toate acestea sunt oportunități excelente de învățare și de relaționare și nu știți niciodată pe cine ați putea întâlni. Oamenii vor să vadă persoana din spatele mărcii, așa că spuneți-vă povestea și fiți mândru de ea.
- Găsiți o rețea care să funcționeze pentru dvs. – Sunt membru al mai multor rețele diferite (toate sunt femei) și sunt o sursă excelentă de sprijin și sfaturi pentru mine. Sunt o mulțime de lucruri la care nu mă pricep, dar întotdeauna există cineva într-una din rețelele mele, iar oamenii pot fi foarte generoși cu timpul și sfaturile lor.
Dacă ar fi fost disponibile cursuri de formare pentru dvs. înainte de a vă înființa afacerea, ați fi participat sau ați urmat vreun curs?
Am urmat un curs ”Începeți propria afacere” prin biroul meu local de întreprinderi (LEO), care a fost minunat. Dar mi-aș fi dorit o pregătire mai aprofundată, deoarece avea o bază foarte largă. Am făcut un curs Springboard care a fost gratuit sau subvenționat în funcție de circumstanțele dumneavoastră; a fost un certificat avansat în ”Management Practice” prin Universitatea Ulster, ceea ce mi s-a părut extrem de util. Dacă mă gândesc mai bine, mi-aș fi dorit mai multă formare pe rețelele de socializare – deoarece este o parte importantă a funcționării și marketingului zilnic al afacerilor.
Dacă ați fi interesată să vă implicați în formare/formare continuă, ce domenii ar fi cele mai interesante pentru dvs.?
Formarea pe care am făcut-o, în special cu Springboard și Universitatea Ulster, mi-a oferit o perspectivă excelentă asupra tipului de lider care sunt. Acest lucru mi-a permis să fac lucrurile în felul meu, mai degrabă decât în modul în care am crezut cândva că este corect. De asemenea, mi-a făcut cunoștință cu câteva persoane care au fost esențiale în promovarea dezvoltării mele.
Aș dori în continuare cursuri de formare cu privire la o mulțime de aspecte ale afacerii – lucruri precum rețelele sociale, utilizarea videoclipurilor în afaceri, cum să scriu cea mai bună copie etc. Învățarea nu se termină niciodată – asta îmi place la propria afacere, mereu vrem să o îmbunătățim și să adăugăm mai multă valoare!
