NUTSHED-IT
Eliza ed Evie sono i produttori alimentari nonché le ‘menti gemelle’ ideatrici di NutShed . Non è un caso che l’azienda stia nutrendo l’Irlanda, sostentando le persone su e giù per il paese con eccellenze gastronomiche a base di prodotti vegetali. Ottimo cibo e cibo a tutto tondo sono sempre stati una loro passione, poiché entrambi sono stati cresciuti non solo con questa idea, ma dentro questa idea, come membri della famiglia dei fanatici del cibo.
Qual è stato il seme e l'idea che si sono sviluppati in quella che ora è la tua attività alimentare?
Eliza ed io ( Evie ) lavoravamo da anni nel circuito dei festival e degli eventi estivi con una bancarella che lei aveva creato dopo aver finito il college, chiamata “Country Choice on Tour”. Servivamo cibo caldo accuratamente selezionato nelle fiere stagionali. Eravamo sempre gli ultimi a mangiare dopo lunghi turni di servizio alla bancarella e spesso finivamo per mangiare per giorni e giorni un sacchetto di patatine nel furgone mentre tornavamo a casa tardi. Avevo iniziato a inventare cibi a base vegetale e altamente nutrienti adatti da consumare in viaggio, e ci siamo dedicati all’elaborazione di questi alimenti per darci l’energia di cui avevamo bisogno nelle nostre lunghe giornate. Nel frattempo, avevo finito il college e ho allestito una bancarella che vendeva noci crude, semi, muesli e abbiamo introdotto lentamente questi prodotti a base vegetale con un’ottima risposta. Circa un anno dopo abbiamo iniziato a vendere all’ingrosso a bar e ristoranti in tutto il paese.
Qual è stata la sfida più grande che hai superato o la lezione che hai imparato come imprenditrice alimentare femminile?
“Ad ogni passo ci sono sfide, e penso che tu debba fare pace con questo perché i pali della porta si muovono”. La sfida più grande finora credo sia stata costruire la nostra unità di produzione. La creazione delle ricette è avvenuta in modo naturale ed è sempre così piacevole, ma non avevamo idea di come espanderci per il commercio all’ingrosso; questo è stato il principale ostacolo in ogni fase: come far crescere e mantenere la nostra attuale qualità ed il servizio alla clientela. Creare una cucina industriale era qualcosa che non avevamo mai visto fare prima, cercavamo guide e consigli, ma alla fine abbiamo dovuto solo arrivarci da soli. Eliza è davvero sistematica nel suo modo di pensare e ha trascorso circa 9 mesi a pianificarne ogni piccola parte in base alle nostre esigenze. L’ho trovato davvero difficile. Abbiamo competenze completamente diverse che sono state una benedizione, adoro essere creativo in cucina e avere a che fare con le persone, ma non sono bravo con progetti e sistemi. Per fortuna Eliza ha coperto quella parte di competenze.
Che consiglio daresti alle aspiranti imprenditrici alimentari?
- La produttività è ciclica, ci sono settimane fantastiche e settimane in cui ti senti come se non avessi fatto nulla. Lasciate che entrambe vadano e vengano.
- Nessuno ha le risposte (di solito). Potresti passare un’eternità a chiederti quale sia il modo migliore per fare qualcosa e convincerti che esiste un modo giusto. É tutto un susseguirsi di tentativi ed errori, finché non trovi ciò che si adatta alla tua attività.
- Nessuno conosce i tuoi affari meglio di te. Chiedi consiglio a persone che hanno più esperienza ma non li accettare sempre.
- Non confrontare la tua attività con quella di nessun altro. Datti un orizzonte di lungo periodo, quindi tieni la testa bassa e concentrati sui tuoi principali obiettivi.
Se ci fosse stata una formazione (imprenditoriale femminile) a tua disposizione prima di avviare la tua attività, ti saresti impegnato? Hai fatto qualche formazione?
‘At every step there are challenges, and I think you have to make peace with that because the goalposts move’.
The biggest challenge so far I think has been building our production unit. The creating of the recipes came naturally and is always so enjoyable but we had no idea how to scale up for wholesale, this has been a hurdle at every stage, how to grow and maintain our current quality and service. Creating a production kitchen wasn’t anything we had ever seen done before, and we were looking for guides and advice but in the end we just had to figure it out for ourselves. Eliza is really systematic in her way of thinking and spent about 9 months planning every little bit of it based on our requirements. I found it really difficult. We have totally different skill sets which has been a blessing, I love being creative in the kitchen and dealing with people but I’m no good at plans and systems. Thankfully Eliza has that part covered.
Dopo aver lasciato il college (prematuramente) ho seguito il Total Immersion Chef Program (TICP), un corso con GMIT progettato in collaborazione con Fáilte Ireland, per 9 mesi. Ha dato solidità alla mia vita quando ero molto insicuro di me stesso e mi ha dato la sicurezza di sentirmi a casa in una cucina. È stato durante i 9 mesi che ho iniziato le prime fasi di NutShed .
Se desiderassi addestrarti, su quali aree ti piacerebbe in particolare farlo?
Mi sarebbe piaciuto un addestramento aggiuntivo in amministrazione e contabilità. Essendo una persona impegnata alla creazione di un’attività costruita passo dopo passo, ho trovato davvero difficile acquisire sicurezza in questo campo.