THE COOL FOOD SCHOOL-IT
La Cool Food School, promuove un’alimentazione sana in un ambiente divertente e interattivo con bambini di tutte le età. L’attività si svolge in scuole, asili nido e feste per insegnare ai bambini i valori del mangiare sano, attraverso una serie di laboratori e soggiorni divertenti, progettati per sviluppare abitudini alimentari sane nei bambini e incoraggiare il piacere di mangiare cibi sani. Deirdre è l’imprenditrice alimentare femminile animatrice della ‘Cool Food School’ che ha fondato nel 2018. Come madre di 3 bambini piccoli molto vivaci, è stata ispirata dal suo bisogno di rendere il mondo un posto migliore e più sano per tutti i bambini.
Qual è stato il seme che è cresciuto in quella che ora è la tua attività alimentare?
Ho sempre avuto un interesse per il cibo. Il mio background è nel settore alberghiero e della ristorazione; ho avuto una formazione presso il Galway Mayo Institute of Technology negli anni ’80. Ho lavorato in molti ristoranti e hotel nel corso di 20 anni. Quando sono diventata mamma, mi sono impegnata a nutrire i miei figli nel miglior modo possibile, quindi ho cucinato tutto da zero e ho lavorato per ridurre al minimo il loro consumo di zuccheri, cibi pesanti e cibi-spazzatura.
Quando i miei figli hanno iniziato ad andare a scuola, ho cominciato a vedere cosa gli altri genitori davano da mangiare ai loro figli. Sono diventata più attenta a ciò che veniva offerto loro. guardando il menu per bambini nei ristoranti e i prodotti alimentari commercializzati per i bambini al supermercato e in televisione. L’obesità era un problema crescente nei bambini irlandesi. Ho riflettuto su questa situazione, cogliendo come un’opportunità l’idea di riqualificarmi e diventare un ‘Health Coach’ con il college dell’Irish Institute of Nutrition and Health (IINH) e avviare la mia attività per educare i bambini al cibo e all’alimentazione sana in modo divertente e interattivo.
Ho iniziato nelle scuole materne e ho sviluppato laboratori con i bambini per rendere il cibo divertente (principalmente verdure), affrontando la loro provenienza, le diverse varietà, avvicinando i bambini ai cibi, usando i loro sensi per toccare, annusare, ascoltare, guardare e gustare Alimenti.
Questo percorso si è sviluppato, e ora tengo anche seminari in occasione di eventi gastronomici e familiari in tutta l’Irlanda come; Taste of Dublin, Savor Kilkenny , Taste of Donegal, Bloom e molti altri.
Attraverso il negozio online di Cool Food School ho messo a disposizione utensili per cucina adatti ai bambini, molto apprezzati. Fornisco coltellini, pelapatate ed altri strumenti a misura di bambino . Questi sono brillanti in quanto forniscono al bambino l’opportunità di aiutare a cucinare il cibo a partire dai 2 anni di età, formando il bambino ad acquisire una visione positiva su cibi come frutta, verdura ed altri alimenti.
Qual è stata la sfida più grande che hai superato o la lezione che hai imparato come imprenditrice alimentare femminile?
One of the biggest challenges I faced was trying to balance and fit the business around my family life. It’s tricky carving out the time to spend on the business, while also doing the school runs, homework, after school activities, running the house, cooking etc. Currently during this Covid pandemic I am finding it even more of a challenge as I have less free time to work on my businesses while the children are not in school.
Una delle sfide più grandi che ho dovuto affrontare è stata quella di cercare di bilanciare e adattare l’attività alla mia vita familiare. È difficile ritagliarsi il tempo da dedicare al lavoro, mentre debbo accompagnare i figli a scuola, seguirli per i compiti e le attività del doposcuola, gestire la casa, la cucina, ecc. Attualmente, durante questa pandemia di Covid, la sfida è ancora più dura, perché ho meno tempo libero per lavorare alle mie attività mentre i bambini non sono a scuola.
Ho dovuto affrontare difficoltà nel coinvolgere i genitori e nel cambiare le loro opinioni per dare valore all’insegnamento relativo al cibo per i loro figli. La maggior parte dei genitori desidera che i propri figli mangino meglio, tuttavia quando arriva il momento critico, non sono sempre disposti a fare i cambiamenti richiesti in casa o addirittura a pagare per l’educazione alimentare.
Che consiglio daresti alle aspiranti imprenditrici alimentari?
- Assicurati di essere appassionato di quello che stai facendo. Questo è il consiglio unico e più importante che darei a chiunque inizi in qualsiasi attività, cibo o altro. I primi anni possono essere molto difficili: lavorerai più ore, ti interrogherai un miliardo di volte e guadagnerai pochissimi soldi perché molti di questi devono essere reinvestiti nel business. Finanziariamente, è bene avere un piano di riserva o alcune risorse a tua disposizione durante questo periodo, in modo da non doverti arrendere al primo ostacolo.
- Cogli ogni opportunità che ti viene offerta per iniziare e mettiti in gioco. Richiedi dei sussidi anche se il tuo prodotto non è perfetto. Accetta un invito a parlare a un evento, grande o piccolo, anche se sei nervoso o ti senti come se non ne sapessi abbastanza. Queste sono tutte ottime opportunità di apprendimento e networking e non sai mai chi potresti incontrare. Le persone vogliono vedere la persona dietro il marchio, quindi racconta la tua storia e sii orgoglioso.
- Trova una rete che funzioni per te: sono membro di una serie di reti diverse (tutte di sesso femminile) e sono una grande fonte di supporto e consiglio per me. Ci sono molte cose in cui non sono brava, ma c’è sempre qualcuno in una delle mie reti che lo sarà, e le persone possono essere molto generose con il loro tempo e i loro consigli.
Se ci fosse una formazione disponibile per te prima di avviare la tua attività, la useresti o hai fatto qualche formazione?
Ho fatto un corso “Inizia un’attività in proprio” tramite il mio Local Enterprise Office (LEO), che è stato fantastico. Ma mi sarebbe piaciuto un addestramento più approfondito perché era molto ampio. Ho fatto un corso Springboard che era gratuito o sovvenzionato a seconda delle circostanze; si trattava di un Advanced Cert in “Management Practice” presso l’Ulster University, che ho trovato estremamente utile. Riflettendoci, avrei gradito maggiore formazione sui social media, poiché è una parte importante della gestione quotidiana e del marketing del business.
Se fossi interessato a impegnarti con la formazione / aggiornamento, quali aree sarebbero di maggiore interesse per te?
La formazione che ho fatto, in particolare con Springboard e l’Ulster University, mi ha fornito un’ottima visione del tipo di leader che sono. Questo mi ha permesso di fare le cose a modo mio, piuttosto che nel modo in cui una volta pensavo fosse giusto. Mi ha anche presentato un paio di persone che sono state fondamentali per promuovere il mio sviluppo.
Vorrei ancora formarmi su molti aspetti del business: cose come i social media, l’utilizzo di video nel mondo degli affari, come scrivere meglio, ecc. L’apprendimento non finisce mai: questo è ciò che amo della mia attività che puoi sempre migliorare e aggiungere più valore!
